William Ian North est un riche magnat dont la vie est réglée comme du papier à musique. Et, tous les soirs, il répète un bien étrange rituel qui fait partie de sa routine, celui de flanquer une rossée à l'homme qu'il garde prisonnier dans le sous-sol de son manoir...
James Lovegrove est l’une des figures de proue de la littérature de l’imaginaire britannique. Il a imposé son regard inventif et critique sur le monde contemporain. C’est également un passionné de l’œuvre d’Arthur Conan Doyle, dont il a une profonde connaissance et une admirable compréhension.